散席时，日头已经西斜，三位皇子也一同回宫了。山间的风凉下来，吹得满坡芍药东摇西晃。翟堰走在张应殊身侧，忽然开口道：“太子居然回府了。”

他这话说得没头没尾，眉头微微拧着，像是在琢磨一件总觉得哪里不对却又说不出究竟的事。太子来别苑给瑞王妃请安，本也没什么。可来了一趟，酒都没醒透便匆匆走了——这不像是太子的做派。

周缙之从后头跟上来，伸手搭住翟堰的肩膀，“太子殿下的事，你操什么心？”他把话头一转，“对了兄长，你今日莫不是也是来相看的？”

张应殊年岁最长，旁人这个年纪早该定了亲事，偏偏他迟迟没有动静。今日这场赏花宴，明面上是赏花，实则是相看，张应殊出现在这里，由不得周缙之不多想。

“不是。”张应殊答得简短。

周缙之等了等，没有等来解释。他便也不追问了。兄长说不是，那便不是。至于为什么不是却来了——他也不敢问。他转过头，又去搭翟堰的肩膀，这一回搭得格外用力，把翟堰拍得往前趔趄了半步。

“那你呢？又来见你那位前未婚妻？”

他把“前”字咬得很重，重到翟堰的脸一下子就黑了。

“要你管。”

周缙之便笑了，说出来的话却句句往人心窝子里戳。“我怎么不能管?听说你在芍药圃追着人家跑，把刘家小娘子一个人撂在那里，刘大娘子差点把花厅的顶掀了，好在你那位前未婚妻是个有胆子的，挨着驳了回去，不然真是遭了你的无妄之灾。”他说着，拿胳膊肘捅了捅翟堰，“即使我是你好友，也得斥你一句。”

“不过，你真有断弦再续的心思?”

翟堰的脚步顿了一下。竹青色的衣袍被风吹起来，他站在那里，张了张嘴，正要说话，忽然觉得有一道目光落在自己身上。

他偏过头。

张应殊正看着他。那目光平平淡淡的，与平日并无不同，像是在等他把话说完，又像是什么都没有在等。

翟堰被他看得莫名，下意识摸了摸自己的脸：“……我脸上有东西？”

张应殊收回目光。芍药的影子落在他月白的衣袍上，被风一吹，明明暗暗地晃着。他垂下眼睫，声音与平日一般温润。

“没有。”

又说了句，“莫要搬弄口舌。”

周缙之：“……?”

女眷这边，赏过芍药，用过茶点，便也差不多了。别苑里的消息拦得还算快，女席只知晓“前院凑成了一桩好事”。闺秀们这才点人头，看是哪家的小娘子这般有福气。点到太常寺尚家时，有人咦了一声，说尚三娘子方才还在，怎地一转眼便不见了。又有消息灵通的压低了声音，说是身子不适，先回府了。众人便露出心照不宣的神色，不再追问。

回去时，秦式微与秦珺乘了同一辆马车。车帘落下，隔绝了外头的目光，秦珺挺了一整日的脊背才微微松下来。

“三妹妹，今日在花厅里，我没有替你辩解。”她脸上显出愧色，“我本该站出来的。”

秦式微看着她，反过来道：“二姐姐已经为我说了很多。我很感激。”

秦珺抬起眼，对上她的目光，像是想确认这话是不是客套。看了一息，她的肩膀才真正松了下来。

心里的事卸下了，便想起另一件事。

“邵娘子那边——”秦珺的声音压低了，眉头微微蹙起，“有些不对。”

瑞王妃这别苑她常来，每季至少一回。闺秀们赏花时若污了衣裳，别苑的婢女会领去就近的院子更衣，备用的衣裳也是别苑统一置办的。那些衣裳的料子她认得，是京中常见的素罗与暗花绫，虽体面，却不出挑。

可邵棠换回来的那身烟霞色褙子，是软烟罗。

软烟罗是南边的料子，江南织造每年进贡的数目都有定额，京中能穿得起的闺秀一只手便数得过来。瑞王妃的别苑里不会备着软烟罗给来客替换。

还有她身上的香。秦珺与邵棠来时是同乘一辆马车的。车内空间狭小，香气聚而不散，她闻了一路，记得极清楚。邵棠惯用的是苏合香，甜而暖，像南方的梅雨季，黏稠稠地裹在衣料上。

可邵棠回来时，身上香味倒换了一转。

秦珺没有把话说透，可她的意思秦式微全都听懂了。衣裳不对，香不对。邵棠去更衣的那半个时辰里，见的绝不是别苑的婢女。

秦式微想了想，道：“回去还是同二舅母说一声，这些日子便让邵娘子待在府中，莫要出门了。”

秦珺微微颔首。这确是最妥当的法子。邵棠借住在秦家，便是秦家的客人。她在别苑里做了什么、见了谁，秦家脱不了干系。在事情明朗之前，把人拘在府中，是最稳妥的。

“还有前院那桩事。”秦珺的声音压得更低了，“说是在松风院。”

秦式微垂眼思量了片刻。选秀的节骨眼上，皇子与闺秀在别苑私会，若说是巧合，未免太巧了些。若是算计，那算计的是谁？太子，还是那